(Black Coal, Thin Ice)
του Diao Yinan

Βόρεια Κίνα, 1999. Μια φρικιαστική ανακάλυψη γίνεται σε μια μικρή πόλη: ανακαλύπτονται μια σειρά πτωμάτων. Στην επιχείρηση σύλληψης ενός υπόπτου- δολοφόνου σκοτώνονται δύο αστυνομικοί, ενώ ένας τρίτος τραυματίζεται σοβαρά. Ο επιζών αξιωματικός Zhang Zili αποτάσσεται από το Σώμα και βρίσκει εργασία ως φύλακας σε ένα εργοστάσιο. Πέντε χρόνια αργότερα, μια άλλη σειρά από μυστηριώδεις φόνους συμβαίνει. Με τη βοήθεια από έναν πρώην συνάδελφο του, ο Zhang αποφασίζει με δική του πρωτοβουλία να ασχοληθεί με την υπόθεση. Ανακαλύπτει ότι όλα τα θύματα είχαν σχέση με την Wu Zhizhen, μια νεαρή γυναίκα που εργάζεται σε ένα καθαριστήριο…
Η τρίτη μεγάλου μήκους ταινίας αυτού του σκηνοθέτη είναι ένα νουάρ θρίλερ με χρώματα σκοτεινά. Ο Diao Yinan χρησιμοποιεί τους χαρακτήρες του πρώην αστυνομικoύ και της femme fatale ως μια άμεση αναφορά σε κλασικές ταινίες με ντετέκτιβ. Η σκηνοθεσία διαχειρίζεται υπαινικτικά τα κλισέ του είδους, ενώ εστιάζει στη ζωή καθημερινών ανθρώπων.

(πηγή κατάλογος Berlinale, σημειώσεις για την παραγωγή. Μετάφραση, σύνταξη Σ.)